"Antes y después, con mayor o menor fascinación, la gauchesca o el modernismo dejaron su impronta. Estilística, temperamental, la literatura de un país se va haciendo tan torpemente como cualquier otra cosa. Tan trabajosamente como la política y la historia, a sabiendas y no, cruzándoselas en el camino. Por eso, cuando se pudo, buscamos coincidencias y contradicciones, como le gustaba a Sarmiento: conflicto y armonías. Ese afán no impone, sin embargo, un mero catálogo confuso; o esperamos que no lo haga". (Del Prólogo).